OMS teme mutação do vírus da gripe aviária

A transmissão em potencial da gripe de aves para os humanos é o maior receio da Organização Mundial da Saúde (OMS), disse François Xavier Meslin, diretor do grupo para doenças animais.

A facilidade de transmissão da gripe de aves de pessoa para pessoa pode transformar qualquer surto da doença em pandêmico, pior do que o surto do ano passado da Síndrome Respiratória Aguda Severa (Sars), disse. Anteriormente, o grupo alertou que a gripe de aves pode sofrer mutações e adquirir a forma que facilmente passa de pessoa a pessoa.

"Caso a mutação ocorra, o que ainda não foi provado, será pior que a Sars," disse Meslin.

Sem vacina

A Sars infectou mais de 8 mil pessoas e matou 774, após surgir na China, em novembro de 2002. Um surto asiático de gripe de aves matou pelo menos 32 pessoas neste ano. O surto H5N1 da doença, potencialmente fatal para os humanos, foi transmitido pelas aves infectadas. Não há, no entanto, nenhum caso confirmado de transmissão de humanos para humanos. Não existe até agora nenhuma vacina preventiva contra a gripe, que a OMS considera endêmica na Ásia.

Uma força tarefa composta por membros da China, Hong Cong, Coréia, Holanda e autoridades do setor de saúde da Organização das Nações Unidas (ONU) encontrou-se em Cingapura para desenvolver um plano de enfrentamento de um futuro surto, e prevenir a transmissão do vírus de pessoa a pessoa.

"A gripe no momento é uma crise das dimensões da Ásia", diz Hans Wagner, autoridade do setor de produção e saúde animal na Organização Alimentar e Agrícola da ONU. "A Ásia é uma região com vasta densidade de aves e de pessoas, e sempre foi um centro da doença".

A Malásia estendeu indefinidamente uma proibição do deslocamento de aves do estado nortista de Kelantan, que faz fronteira com a Tailândia, onde a gripe de aves ainda era detectada no mês passado.

Animais sacrificados

Cerca de 11 mil frangos, patos, gansos e codornas foram sacrificados no mês de dezembro em seis províncias ao sul do Vietnã. Os animais foram sacrificados para deter o surto de gripe aviária que atingiu o país e levou muitos países a suspenderem a importação de aves.

Veterinários locais abateram as aves e esterilizaram fazendas, após detectar infecções provenientes do vírus da gripe, disse Bui Quang Anh, diretor do departamento de saúde animal, órgão ligado ao Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural do Vietnã.

Somente neste ano, pelo menos 20 pessoas morreram no Vietnã vítimas da versão transmissível para humanos da gripe aviária, informa a Organização Mundial da Saúde.

O processo de erradicação da doença promete ser lento. De acordo com o Ministério da Agricultura do Vietnã, serão necessários pelo menos cinco anos para erradicar o vírus do país. A estimativa foi feita em setembro último.

Autoridades veterinárias do país divulgaram um alerta na quinta-feira falando sobre o risco da doença se espalhar entre o Natal e as festas do ano novo lunar, em fevereiro. Nesta época, os controles sanitários são mais frouxos.

Teme-se que animais contrabandeados da China entrem ilegalmente no país, trazendo novos focos. Por isso, o departamento sanitário está coordenando um esforço com os guardas de fronteira para evitar a entrada ilegal de animais.

Fonte: Jornal Gazeta Mercantil
27/12/2004