Doença gordurosa do fígado

Sem perceber, pessoas obesas que não têm histórico de abuso de álcool estão desenvolvendo a chamada doença gordurosa do fígado.

Sem tratamento e controle, a doença corre o risco de evoluir para fibrose (espécie de cicatrização) e até mesmo cirrose (inflamação crônica) do fígado. Nesses casos, pode haver uma insuficiência hepática e o paciente precisará fazer transplante.

Segundo o hepatologista Mário Guimarães Pessoa, presidente da Associação Paulista para o Estudo do Fígado, a esteato-hepatite não-alcoólica é um processo inflamatório crônico do fígado, provocado pelo excesso de gordura acumulada.

"O fígado é um órgão de estoque de gordura, principalmente triglicérides. Quando há gordura em excesso, isso causa um transtorno molecular e conseqüentemente a destruição das células hepáticas", explica o médico.

Como em toda doença hepática, o fígado é um órgão que não apresenta sintomas e, por isso, a doença evolui de forma assintomática. Geralmente, as pessoas só descobrem o problema durante a realização de exames clínicos de rotina, que apontam alterações nas enzimas do fígado. "Quando as enzimas aumentam significa que o fígado está com um processo inflamatório", explica ele.

O problema ganhou uma proporção tão grande, que a Sociedade Brasileira de Hepatologia designou um grupo para estudar os aspectos clínicos e epidemiológicos da doença em todo o Brasil.

O grupo será coordenado pela hepatologista Helma Cotrim, professora da Universidade Federal da Bahia. "Essa é uma doença de caráter benigno, se evitarmos a sua evolução. Se não for diagnosticada, pode provocar cirrose. Além disso, essa é uma das doenças de fígado mais freqüentes do mundo ocidental por causa do aumento do número de pessoas obesas e diabéticas."

Tratamento

Não há tratamento específico e a alternativa é perder peso e manter uma dieta associada à prática de exercícios, além do controle de colesterol, triglicérides e insulina no sangue.

Fonte: Jornal de Brasília
12/01/2006